Wann gilt das Kündigungsschutzgesetz?

Stand: 10.2026 – Autoren: Rechtsanwalt Volker Mauch, Rechtsanwalt Till Heinrich

Ob das Kündigungsschutzgesetz (KSchG) auf deine Situation anwendbar ist, hängt unter anderem davon ab, wie viele Arbeitnehmer regelmäßig in deinem Betrieb beschäftigt sind. In der Regel muss der Betrieb mehr als zehn Arbeitnehmer haben.

Für die Berechnung zählen grundsätzlich alle Arbeitnehmer, die in einem Arbeitsverhältnis zu deinem Arbeitgeber stehen. Entscheidend ist, dass sie in den Betrieb eingebunden sind, dort ihre Arbeit leisten und den Anweisungen des Arbeitgebers folgen. Wer nur gelegentlich an Besprechungen oder Präsentationen teilnimmt, wird dadurch allein noch nicht automatisch mitgezählt.

Auszubildende werden bei der Berechnung nicht berücksichtigt. Das gilt in der Regel auch für Praktikanten und Volontäre, wenn bei ihrer Tätigkeit die Ausbildung und nicht die Arbeitsleistung im Vordergrund steht.

Teilzeitbeschäftigte werden anteilig berücksichtigt:

• bis zu 20 Wochenstunden: 0,5

• mehr als 20 bis zu 30 Wochenstunden: 0,75

• mehr als 30 Wochenstunden: 1,0

Überstunden spielen dabei keine Rolle. Der Schwellenwert von mehr als zehn Arbeitnehmern kann deshalb bereits bei einer rechnerischen Beschäftigtenzahl von 10,25 erreicht sein.

Familienangehörige zählen nur dann mit, wenn tatsächlich ein Arbeitsverhältnis besteht. Selbstständige, freie Mitarbeiter und Personen, die ausschließlich aufgrund eines Werkvertrags tätig sind, werden dagegen grundsätzlich nicht berücksichtigt. Auch Geschäftsführer einer GmbH gelten normalerweise nicht als Arbeitnehmer im Sinne des Kündigungsschutzgesetzes; in besonderen Fällen, etwa innerhalb eines Konzerns, kann etwas anderes gelten.

Auch Arbeitnehmer mit einem ausländischen Arbeitsvertrag können mitzählen. Das gilt ebenso für Arbeitnehmer mit deutschem Arbeitsvertrag, die nur vorübergehend ins Ausland geschickt wurden.

Leiharbeitnehmer werden grundsätzlich im Betrieb des Verleihers berücksichtigt. Unter bestimmten Voraussetzungen können sie zusätzlich auch im Betrieb des Unternehmens mitzählen, in dem sie tatsächlich eingesetzt werden.

Entscheidend ist nicht, wie viele Personen zufällig am Tag deiner Kündigung beschäftigt sind. Maßgeblich ist vielmehr, wie viele Arbeitnehmer der Betrieb regelmäßig benötigt. Vorübergehende Spitzen oder außergewöhnlich niedrige Beschäftigtenzahlen bleiben daher in der Regel außer Betracht. Das gilt auch für einen häufig wechselnden Einsatz von Leiharbeitnehmern.

Ob die Beschäftigten aus Büro, Laden und Lager gemeinsam gezählt werden, hängt davon ab, ob diese Bereiche einen einheitlichen Betrieb bilden.

Entscheidend ist nicht allein, dass die Bereiche unterschiedliche Aufgaben haben – etwa Verwaltung im Büro, Verkauf im Laden und Logistik im Lager. Maßgeblich ist vor allem, ob sie einer gemeinsamen Leitung unterstehen.

Werden Einstellungen, Kündigungen, Versetzungen, Arbeitsbedingungen und wichtige organisatorische Entscheidungen zentral durch die Geschäftsführung oder eine gemeinsame Personalstelle getroffen, spricht vieles für einen einheitlichen Betrieb. In diesem Fall werden die Arbeitnehmer aus Büro, Laden und Lager zusammengerechnet.

Auch unterschiedliche Standorte führen nicht automatisch dazu, dass mehrere selbstständige Betriebe vorliegen. Ebenso reicht es nicht aus, dass die Bereiche eigene Bezeichnungen haben oder jeweils von einem Bereichsleiter geführt werden. Ein eigener Betrieb liegt in der Regel erst dann vor, wenn jeder Bereich über eine eigene, tatsächlich selbstständige Leitung verfügt, die insbesondere über Personalfragen und wesentliche Arbeitsbedingungen entscheidet.

Ein Lagerleiter, der nur den täglichen Ablauf organisiert, begründet deshalb normalerweise noch keinen eigenen Betrieb, wenn weiterhin die Geschäftsführung über Einstellungen, Kündigungen und die wesentlichen Arbeitsbedingungen entscheidet.

Für die Anwendbarkeit des Kündigungsschutzgesetzes kommt es nicht nur darauf an, wie viele Arbeitnehmer in Büro, Laden oder Lager arbeiten, sondern auch darauf, ob diese Bereiche gemeinsam oder getrennt geführt werden. Unterstehen sie einer einheitlichen Leitung, werden die Beschäftigten in der Regel zusammengerechnet; nur bei tatsächlich selbstständigen Leitungsstrukturen ist eine getrennte Betrachtung möglich.